Según la leyenda bajo este volcán se encuentra el monstruo Tifón de un tremendo tamaño que le permitía abrazar el este y el oeste a la vez con los brazos extendidos. Cuerpo de serpiente, torso y cabeza humanos, innumerables colas de dragón, sus ojos llamaradas de fuego. Fue creado por la diosa Gea con el objeto de terminar con la soberanía de Zeus.
La lucha entre el monstruo y el dios fue terrible, este último lanzaba rayos y tormentas sobre aquél, mientras que este echaba sobre él montañas y cordilleras. Tifón acabó huyendo a la isla de Sicilia, donde Zeus logró enterrarlo bajo el Etna, donde aún sigue... lanzando llamaradas que no son ni más que las erupciones del volcán.
Hay quienes sostienen que la forja de Hefesto se encuentra bajo el Etna.